つらつら

劇場に近づいたころ、それらしき人を見つけた。
この人がスラップ殿だろうか。
取込み中のようなので、待ちながら観察する。

長い銀の髪。
女性のようにも見える姿。
言動は男性のものだし、実際に女性と並んでいるので、それなりに区別はつく。

そして、のべつまくなく紡がれるその言葉。
よくあれだけすらすらと褒め言葉が出る。

......ふむ、終わったようだ。

女性はシィノのほうへ来る。
すれ違うときに目で礼を返して、スラップ殿かもしれない男性のほうへ向かう。

男性は来た道を戻ろうとしている。
まずは声をかけ―――。

「............」

とつぜん、男性が振り向いた。
そのまま駆けてくる。

先ほどの女性を追うのかとも思ったが、どうやらシィノのほうだった。

>「オレとしたことが、危うく大きすぎるミスを犯すところだった。
>　君の、君だけの魅力を見落としてしまいそうになるなんて」

見落としたままでよかったのだが。

>「オレはスラップ。
>　流浪のミュージシャンさ。
>　よかったら君の名前を教えて欲しいな。
>　――オレの全てに刻み込んでおくから」

スラップ殿。間違いない。間違いようがない、ともいう。

「シィノはシィノヴィア」

>「それにしても、一日で二人も素敵な女性に会わせてくれるなんて。
>　オレは今日は月の女神に感謝しながら眠らないといけないな。
>　――君もオレの部屋で一緒に祈りを捧げるのはどうだ？」

「宿はもう決まっているので。
　しかし、シーン様に感謝するのはいいことです。
　できれば"今日は"などと言わず、毎日でも」

それにしても、よくしゃべる。
よくしゃべるのはアルフェイト殿も同じだし、
にぎやかさならラキアスのほうがずっと上なのだが。
スラップ殿の場合は、また違う。

いずれにしろ、これだけのべつまくなく褒め言葉を紡げるのは、もはや才能だ。
おそらく女性限定ではあるのだろうが。

>「ああ、でもその格好だと君は冒険者かな。
>　もしかして今お仕事中だった？
>　それならごめん、謝るよ。
>　デートも君の仕事が終わってからで構わないぜ。
>　オレは......君のためならスケジュールを開けておくのを厭わないからさ」

ふむ。スラップ殿に、急ぎの用事はないようだ。

「ありがとうございます。
　では、これから艶花亭へ行っていただけますか。
　ネージャ嬢がお待ちです。
　お暇であれば、ソリッド殿とプレイヤ嬢を探すのを......
　いえ。宿で待っていてください」

手伝ってもらえるか、と聞こうとしたが、やめた。
ともに行動しても、女性を見かけるたびに足を止められては面倒。
手分けをしたところで、ふたたびスラップ殿を探しに来るはめになりそう。
それを言うならば、艶花亭までまっすぐ行ってくれるかどうかも危ないが。

そういえば、ヒエラルキーなるものがありそうな。

「ここへ来る前、リズム嬢に会いました。
　先に戻っていると思うので、あまり待たせないほうがよろしいかと」

――――PL――――

楽しい。